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#Clarin entrevista al Dr. #DanielKelly, nuestro invitado de #GeorgetownUniversity para impulsar el #FútbolFemenino en #Argentina.
La National Women´s Soccer League (NWSL) es considerada la liga de fútbol femenino más competitiva del mundo por organización y calidad de sus jugadoras. Con 9 equipos en todo el país, está organizada por la Federación de Estados Unidos y en ellas compiten, por contrato, las estrellas de la selección estadounidense, las actuales campeonas del mundo.
La liga se nutre básicamente de jugadoras nacidas en el país ya que el fútbol femenino aquí tiene más desarrollo que el masculino. De hecho, la Selección de mujeres fue campeona del mundo 3 veces, 8 de la Concacaf y obtuvo cuatro medallas de oro olímpicas. Es muy común ver a las nenas ya desde los 8 o 10 años jugar a la pelota en los parques y entrenarse en los clubes. El “soccer” se practica en las escuelas, como el básquet, el tenis o el fútbol americano.
Consultado por Clarín, David Kelly, profesor de Administración de la Industria del Deporte de la Universidad de Georgetown, mencionó el “efecto Mia Hamm” en el auge del fútbol femenino en Estados Unidos. La estrella –elegida mejor jugadora del mundo en 2001 y 2002- “tuvo un papel importante en la legitimación del profesionalismo. Ella sirvió de modelo para las niñas. Además, su marca ha logrado trascender el deporte hacia la moda y al empoderamiento de las mujeres”.
Cuando llegan a los 18 años, las mejores jugadoras tienen grandes chances de ingresar a estudiar a la Universidad e integrar el equipo del College a cambio de que les paguen los estudios. Los entrenamientos allí son rigurosos, pero ellas tienen la oportunidad de seguir practicando el deporte y estudiar, sin desembolsar un dólar, en un país donde una carrera universitaria puede costar 40.000 dólares por año o más.
La liga se nutre básicamente de estas futbolistas. Una vez por año, los clubes eligen a las mejores universitarias y las incorporan a sus equipos. Sin embargo, en los últimos tiempos han ido sumando a jugadoras de primer nivel del exterior, sobre todo de Brasil. Entre ellas está Marta, elegida 6 veces la mejor del mundo, que hoy milita en el Orlando Pride. La única argentina que jugó en esta liga fue Estefanía Banini, 28 años y capitana de la Selección, que fue parte del Washington Spirits por 4 temporadas. Ahora llevó su fútbol al Levante, en España.
Las jugadoras firman un contrato, que en general es de 9 meses (de febrero a octubre), lo que dura el torneo por razones climáticas. Cada equipo tiene un mínimo de 20 jugadoras y la Federación otorga a cada club un monto fijo para que lo distribuya entre el plantel. Según cifras oficiales de la NWSL, este año el salario mínimo será de 16.538 dólares y el más alto de 46.200. Además, proveen casa y auto.
Muchas pueden vivir con esos contratos –que incluye cobertura y tratamientos en caso de lesiones y también de embarazo–, aunque ajustadamente, todo el año. Para incrementar sus ingresos otras optan por ir a jugar a Europa o Australia los meses de descanso en EE.UU., pero se exponen a lesiones porque no tienen descanso. Hay jugadoras estrellas como Marta que son “franquicias” y tienen contratos especiales.
Las jugadoras de la Selección de EE.UU. tienen un arreglo aparte y negocian su salario directamente de la Federación y sus contratos son más suculentos, aunque sus mayores ingresos provienen de la publicidad. Cracks como Alex Morgan pueden llegar a ganar 3 millones de dólares al año, pero el 90% es por arreglos comerciales.
La Selección aquí también tuvo su lucha por la igualdad con su contraparte masculina cuyos jugadores, a pesar de que no ha conseguido laureles importantes y el año pasado ni siquiera clasificaron al Mundial, reciben salarios un 60% más altos que el de las mujeres. En 2016, futbolistas como Hope Solo, Carli Lloyd, Becky Sauerbrunn, Alex Morgan y Megan Rapinoe iniciaron una demanda por discriminación que aún está en curso.
La lucha por la profesionalización en nuestro país recién comienza. Para Kelly, “la falta de oportunidades para las futbolistas en Argentina y Sudamérica ha llevado a muchas a jugar en clubes de los Estados Unidos. Esto por ejemplo explica la historia de Banini y su éxito aquí, luego de encontrar oportunidades limitadas en su tierra”.
La capitana de la Selección se refirió desde España a la situación en Argentina. “Hay que empezar a crecer: la organización y la reglamentación llevaría a un mejor fútbol”, dijo Banini a Clarín. “Tiene que haber al menos un reglamento mínimo para proteger a las jugadoras por las lesiones y para que no puedan echarlas cuando quieran. Un reglamento para proteger a las jugadoras y también al club si ella no cumple. Me encantaría que el fútbol fuera profesional para que todas tuviéramos la oportunidad de jugar en el país”.
