Compartimos este artículo, que incluye la opinión de Juan Félix Marteau (miembro de REAL)
El dolor de Ana: su marido viajó a EE.UU., lo mató un terrorista y ahora espera la pena máxima
“Que la Justicia sea la que tenga que ser”, dice Ana Evans. Es la viuda de Hernán Mendoza, uno de los 5 argentinos asesinados hace un año en Nueva York. Hoy la Justicia formalizó el pedido de pena de muerte para el asesino.
El jardín, ese lugar que para ellos había sido un destino elegido, se volvió un espacio de temor creciente. La televisión había confirmado el atentado y Ana Evans le pidió a su madre que por favor la apagara y se quedara con las nenas adentro de la casa. Ahí estaba Ana, yendo y viniendo por el pasto, presa de una adrenalina desconocida, aquella tarde de fines de octubre. Marcaba sin pausa el celular de su marido, con quien había hablado un rato antes, y decía, con los dientes apretados, “atendeme, Hernán, atendeme… por favor Hernán, atendeme…”. Pero Hernán Mendoza -ingeniero, 48 años, fanático del deporte- estaba muerto al costado de una bicisenda en el Sur de Nueva York.
“No te podés morir: cómo te vas a morir, si tenemos tres hijos, si nos vinimos a vivir en las afueras de Rosario para estar en la naturaleza. ¿Qué hago ahora sin vos? ¿Cómo hago con la casa? ¿Cómo hago con los chicos? ¿Cómo que te asesinaron, Hernán? Si sos un buen tipo, un gran padre…”. Ana repetía, en un fluir incontrolable, todos esos pensamientos, mientras su madre, de a ratos, se asomaba para calmarla. Pero ahora los repasa con serenidad. Está en esa misma casa. Los chicos (dos nenas y el más grande, que el día de la tragedia estaba de campamento) fueron a la escuela. Como después de una crisis de dolor, su voz arrastra los tonos de una calma elaborada.
“Hay algo que te paraliza -explica-, yo estaba trasplantando unas plantas cuando tuve la primer información. Y pasó eso, algo que de pronto te paraliza pero también te activa”.
La tragedia tuvo impacto global por haber ocurrido en Manhattan y a pocos metros del World Trade Center. El 31 de octubre de 2017 un terrorista uzbeko de 30 años, al volante de una camioneta alquilada, se montó sobre la bicisenda del barrio de Tribeca y asesinó a ocho personas. Tres eran ciclistas que vivían allí. Los otros cinco eran rosarinos. El lobo solitario, hasta entonces un chofer musulmán de Uber monitoreado por el FBI pero calificado como de bajo riesgo, dejó a otros cinco rosarinos hospitalizados. Pero sobre todo convirtió en drama una historia que debía ser de felicidad: la de los diez amigos egresados del Politécnico de Rosario que celebraban sus 30 años de graduación cuando los sorprendió la muerte.
“Ahora me atiende, ahora me atiende, ahora me atiende: no paraba de repetirlo. Marqué 150 veces -recuerda Ana-. Empecé a llamar a gente que estaba en Nueva York. Yo tenía la esperanza de que a Hernán lo estaban operando y que por eso no me atendía”. Cinco horas pasaron hasta que el cónsul argentino le confirmó a Ana que su marido había muerto.
El asesino fue detenido en el cruce de Chambers St y Greenwich St, cerca de una escuela. Antes lo balearon. Sayfullo Saipov vivía en EE.UU. gracias a un sistema de visas de residencia por lotería creado en 1990. Provenía de una familia de clase media y aspiraba a cumplir el sueño americano. Pero sus parientes expresaron a The New York Times que “estaba aburrido” y deseaba volver a Uzbekistán. Residía en Brooklyn, cuando comenzó a incrementarse su fanatismo islámico. Está casado y tiene 3 hijos.
Pero Ana pide no detenerse allí. Considera que es la parte oscura de la historia y prefiere dejarla en manos de su abogado. A menudo escribe, en un diario de catarsis que lleva desde la matanza, sobre lo fuerte que suena escuchar la palabra ISIS en boca de sus hijos, a quienes debió contarles sin matices lo ocurrido. Corto, concreto, conciso. “Fue así -repasa-, a las nenas les dije: a papá le pasó esto. Y a Martín, el más grande, que volvía de la acampada, fuimos con varios padres y con profesores a esperarlo. Cuando bajó del micro, lo llevé a un salón y se lo conté”.
Ana recuerda cómo todo va más rápido que ella. La llaman del FBI. Le preguntan si viajará a reconocer el cuerpo. “Pero cómo iba a ir si tengo tres hijos, cómo iba a dejarlos acá…”, dice. Le explican que no es necesario. Desiste. Se entera que Donald Trump escribió un tuit sobre lo acontecido: “Me encantaría mandar al terrorista a Guantánamo, pero estadísticamente ese proceso lleva mucho más tiempo que pasar por el sistema federal, hay que avanzar rápido ¡PENA DE MUERTE!”. En esa dirección, ahora, avanza esta historia.
El mes pasado finalizó la investigación de la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York. Los fiscales presentaron 28 cargos contra Saypov, 8 homicidios y 10 lesiones intencionales en el marco de una asociación criminal y como soporte material de una organización terrorista. El expediente fue elevado al Procurador General de los Estados Unidos, Jefferson Sessions, quien debe decidir si solicitará al jurado que aplique la pena de muerte al acusado.
Félix Marteu, el abogado de Ana y sus hijos, es experto en la materia. Fue dos veces Coordinador Nacional para el Combate a la Financiación del Terrorismo, y señala: “Nuestra posición es que el acusado debe ser sentenciado a pena de muerte. Este es el castigo justo porque así lo prevé la legislación federal de los EE.UU. para los casos de terrorismo. Debe tenerse presente, además, que el autor de estos crímenes no solo no se declaró culpable sino que, al contrario, reivindicó en todo momento que actuó como un Soldado de Alá inspirado en los postulados del extremismo islamista de ISIS”. Agrega: “Tenemos la expectativa de que el juicio, que se celebrará en octubre de 2019, termine imponiendo la pena capital. Esto cerrará un capítulo en este momento trágico de la vida de las víctimas que represento, con el mensaje de que la ley predomina sobre el proyecto del odio y la violencia que quiso imponer este criminal”.
Entonces es inevitable preguntarle a Ana qué piensa del escenario judicial y sobre la posibilidad concreta de pena de muerte. “Yo necesito que haya castigo para poder explicarle a mis hijos que un orden natural que se rompió pudo ser restaurado. Es fundamental que esto pase, porque sino hay algo que nos desangra. Tiene que ser la pena máxima posible, la Justicia va a ser la que tenga que ser”.
Dice Ana. Dice que necesita que “el amor venza al odio” y esa frase la transformó en un lema que acompaña cada acción que realiza como homenaje a su marido y a sus amigos. Se lo dijo también a los enviados del FBI que en febrero llegaron hasta Rosario para devolverle las cosas de Hernán. Y lo mismo hará el año próximo, cuando viaje a Manhattan para contarle al jurado que deberá decidir sobre el destino del asesino quién era su marido: cómo era Hernán de luminoso. Mientras tanto, ordena los detalles para los homenajes que les harán a los diez amigos el próximo 31 de octubre, a un año de la masacre. Esperan poder colocar un mural hecho con la técnica del mosaiquismo en la ochava del colegio Politécnico, para que pueda verse al pasar por allí. Ana quiere agradecer. A pesar del desamparo en que la sumió la tragedia, se siente acompañada y querida. Vera y Alejandra, otra dos viudas, se reúnen con ella seguido para compartir ideas y sentimientos. Porque Ana considera que hay dos procesos paralelos: el de ellas, que perdieron a sus parejas, y el de los sobrevivientes, que atraviesan el duelo en silencio.
Ana vuelve a repasar los sucesos. Iban en grupos de dos. Murieron los cinco del lado izquierdo. “Tengo una foto que me da mucha paz. La hizo su socio, Ariel Benvenutto, que estaba detrás y sobrevivió. Verla me ayuda a seguir adelante”. La foto está repleta de luz. Hernán está de espaldas y se ve la torre del World Trade Center como un faro en el horizonte cercano. Es el lugar exacto de la tragedia, segundos antes de que todo se convierta en desolación. El mismo sitio donde ahora, a casi un año, una placa recuerda a los diez de Rosario. Y más adelante, otra foto, varias cartas y una bicicleta blanca.
